Wielokulturowość spostrzegana jest jako bogactwo i szansa rozwoju współczesnych społeczeństw, ale rodzi też wiele problemów. Idee i praktyka edukacji międzykulturowej eksponują przede wszystkim pozytywne strony i prorozwojowe możliwości wielokulturowości. Sprawom tym poświęcona jest obszerna literatura - w tym seria publikacji Edukacja Międzykulturowa. W pracach z zakresu pedagogiki międzykulturowej - rozumianej jako subdyscyplina nauk pedagogicznych - oraz edukacji międzykulturowej - jako obszaru praktyki społecznej - dostrzegane są również liczne problemy, które występują w wielokulturowym świecie. Ten tom dotyczy właśnie głównie zjawisk trudnych, konfliktowych, nękających społeczeństwa wielonarodowe, wieloetniczne, wielowyznaniowe ogólnie określane jako wielokulturowe.