Treścią książki są następujące zagadnienia: budowa materii, promieniotwórczość naturalna i sztuczna, odziaływanie promieniowania jonizującego z materia żywą (w tym radioliza i dozymatria), normy ochrony radiologicznej, pochodzenie sztucznych pierwiastków promieniotwórczych w środowisku przyrodniczym (w tym skutki katastrof w elektrowniach jądrowych w Czarnobylu i Fukushimie), analiza nuklidów promieniotwórczych i jej zastosowanie w analizie środowiska, radionuklidy w organizmie człowieka, radionuklidy w ekosystemach lądowych, wodnych i morskich, w tym w środowisku lądowym i wodnym Polski oraz południowego Bałtyku, skażenie radiochemiczne środowiska przyrodniczego wokół hałdy fosfogipsów w Wiślince, zastosowanie radionuklidów w technice (energetyka jądrowa i odpady promieniotwórcze), wojsku (broń jądrowa, termojądrowa i neutronowa), medycynie (medycyna nuklearna) i nauce (geochronologia izotopowa). Książka podaje czytelnikowi nie tylko podstawy wiedzy o promieniowaniu jonizującym, izotopach promieniotwórczych w środowisku przyrodniczym i ich znaczeniu dla człowieka, ale i wyjaśnia szereg wątpliwości, pokazuje korzyści i straty wynikające z wykorzystania radionuklidów oraz ukazuje blaski i cienie rozwoju energetyki jądrowej.